Il y a plusieurs causes pouvant causer la mauvaise haleine. Le manque d’hygiène, la cigarette, l’alcool, la prise de certains médicaments (entre autres, ceux qui assèchent la bouche), la maladie de la gencive (parodontite)... Pourtant la principale cause d’une mauvaise haleine tenace et récurrente est due à une infection prolongée de la gencive. La mauvaise odeur provient des tissus endommagés et du sang présent presqu’en permanence dans la bouche.
Ces personnes présentent souvent une destruction avancée des gencives et de l’os entourant les dents.